Психология развития изучает и описывает изменения, происходящие в психике человека от рождения до смерти. Эти изменения могут быть психологическими, эмоциональными, социальными, психофизиологическими и культурными. Они начинаются в момент рождения и продолжают протекать в течение всей жизни человека.

Возраст человека можно разделить на четыре основные периода:

• Раннее детство (от рождения до 6 лет)
• Школьный возраст (от 6 до 12 лет)
• Подростковый возраст (от 12 до 18 лет)
• Взрослый возраст (от 18 лет и старше)

В рамках каждого из этих этапов человек проходит различные фазы психологического развития. После 18 лет в процессе психологического развития можно выделить следующие этапы:

• Установление профессионального и профессионально-персонального самоопределения;
• Установление социальных отношений;
• Установление психологических механизмов адаптации;
• Формирование постоянных психических конструктов;
• Развитие саморегуляции;
• Формирование постоянной идентичности и психологического благополучия.